这番话，既是劝解，也带着几分道德上的施压。他们希望毛玠能够活下来，这不仅是为了旧日的情分，更是为了他们自己今后能在新的阵营中，不至于因对比而显得品行有亏。
“可是，”毛玠痛苦地闭上了双眼，双拳紧握，指节因用力而发白，“曹公昔日于我有知遇之恩，更将我倚为谋主，视为心腹！此等恩情，重于泰山。如今他尸骨未寒，我若背弃，九泉之下，有何面目再见曹公！我心难安啊！”
他的声音中充满了撕裂般的痛楚，忠义的枷锁与求生的欲望在他内心深处展开了一场血腥的搏杀。
厅堂内陷入了短暂的死寂，只剩下毛玠粗重的喘息声。
就在此刻，叶天那平静却又彷彿蕴含着天地至理的声音，再度响起。
“孝先，我大汉以忠孝立国，以仁义治天下。你坚守对曹操的忠诚，此心可嘉，若传扬出去，亦不失为一段佳话。”
他的开场白出乎所有人的预料，非但没有逼迫，反而先行肯定了毛玠的品格。这让毛玠猛然抬头，眼中露出一丝愕然。
叶天话锋一转，目光变得深邃如星海：“但在孤看来，‘忠’之一字，亦有高下之分，境界之别。世间之忠，可分为两种。其一，为‘一人一姓之私忠’；其二，为‘天下万民之公忠’。”
他的声音不大，却如同洪钟大吕，每一个字都精准地敲击在毛玠、刘晔、董昭三人的心弦之上。
“所谓‘一人一姓之私忠’，便是将自己的身家性命、才华抱负，尽数捆绑于一人之荣辱，一姓之兴衰。主荣则臣荣，主死则臣死。此等忠义，看似可歌可泣，实则格局狭隘，不过是成就了个人的名节，却于苍生无益。曹孟德虽有雄才，却终究是挟天子以令诸侯的国贼，你对他的忠诚，便是此类。”
“而‘天下万民之公忠’，则超脱于个人恩怨之上。”叶天的眼中，陡然射出慑人的神光，一股君临天下的无上气魄油然而生，“此忠，忠于的是这片多灾多难的土地，忠于的是在乱世之中颠沛流离、朝不保夕的亿万子民！其目的，是为了终结这分崩离析的乱局，重铸我汉家山河，再造朗朗乾坤！是为了让天下百姓，皆能安居乐业，耕者有其田，老者有所养，幼者有所教！”
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