夏日炎炎，但辽东的酷暑远不及中原那般毒辣，山谷中晨风带着凉意，到了午时方才显出几分燥热。
慕容涛与他的三千核心骑兵，藏身于谷道中段一处较为开阔的林地阴影下。
燕云骑军纪严明，纵使等待漫长，亦无丝毫松懈。
甲士们或闭目养神，或默默检查兵器马具，唯有战马偶尔打着响鼻，轻轻刨地。
慕容涛坐在一块青石上，用绒布缓缓擦拭着亮银枪的枪尖，眼神沉静，耳中却捕捉着远方传来的每一点风吹草动。
宇文化及被王建“保护”在后方一处视野颇佳的山坡上，虽安全，但看着下方寂静中蕴藏杀机的山谷，以及远处隐约扬起的烟尘，手心还是捏了把汗，低声对身旁护卫念叨：“这……这能成吗？乌桓骑兵可不好惹……”护卫是燕云骑老卒，咧嘴一笑，露出森白牙齿：“先生放心，咱们将军算无遗策，燕云骑的兄弟也不是吃素的。您就瞧好吧，待会儿保管让那些胡虏有来无回！”
午后，猎物入彀。
日头偏西，谷外烟尘渐起，越来越近。嘈杂的人喊马嘶声打破了山谷的宁静。乌桓大军终于出现了。
正如慕容涛所料，蹋顿根本没想到会有人在半路设伏。
天气炎热，辽东又非他们习惯的草原，许多乌桓骑兵为了图凉快，连皮甲都未穿全，只着单衣，武器随意挂在马鞍上。
队伍拉得老长，阵型松散，前军懒洋洋地进入山谷，中军簇拥着一杆醒目的狼头大纛（蹋顿的帅旗），后队还在谷外磨蹭。
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