火车摇晃颠簸，发出尖锐的摩擦声，向前驶过仓库与水塔、桥梁与棚屋。窗外飞逝的景sE，不再是茂密的针叶林，是低矮的灌木和一望无际的草原，草原上还覆了一层薄薄的白雪。海尔默把头靠在车窗上，看那些远处的房子像电影推拉镜头般掠过。埃尔温依偎在他肩上，眼皮重重阖上，x口规律沉稳地起伏。
他快速瞟了一眼坐在对面的士兵，睡得东倒西歪。他眺向走道另一边，那里的家伙一动也不动。他竖起耳朵，整个车厢除了匀称的呼x1声，一点动静也没有。海尔默伸出手臂，环住埃尔温的腰。
这是一场很累很远的跋涉，不只是装甲兵，所有战斗单位、所有人都累坏了。去程很累，返程更累，而且没有该有的喜悦。上级跟他们说可以放假休息了，但有人私底下怀疑是战局变得不利，必须後撤。
他只是一个上兵，什麽都不懂。他只知道他们要回家了，会有一段短暂休息的时间，然後在家里等着再度被徵召。但对他来说b较重要的是，食物、不会半途抛锚的虎式和充足的睡眠。他很想睡，但现在睡不着，现在不行。
他彷佛还活在那天的氛围之中。一如往常，他和车组围着昨天烧尽的火堆吃早餐。一成不变的战斗口粮老实说有点厌倦。突然，有身影像闪电般冲进圈子里，是埃尔温。他开心地抱着海尔默转了一圈。他脚尖离地，突然其来的举动使手上的餐具都掉了，食物洒了一地。
埃尔温把海尔默放下。「他们同意了！他们要给你橡叶骑士铁十字！」
车长双手捧住他的脸颊，额头抵住他的。他从来没看过埃尔温这麽快乐，他的嘴角快咧到耳朵了。埃尔温迅速地在他唇上啄了一下，嘴里不断说恭喜。
这一切来得过於突然，海尔默倒cH0U一口气。「再说一次？」
「他们要给你勳章！」埃尔温的眼睛闪闪发亮。
其它车组听闻，纷纷围了过来。他们大声鼓掌叫好。yAn光很饱和，海尔默知道这不是他个人的幻想或梦境。他脸部的肌r0U放松，咧开嘴大笑。
他一把抱住埃尔温。「谢谢你。」
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