李稷唇角漾开一笑，梨涡极深，他蓦地站起来，长发荡过容玉脸颊，意气风发道：“今夜月色明朗，不潜心夜读，实乃浪费。夫人先睡，待我温完功课，再来休息！”
容玉睁大眼睛，却见他说一不二，气势十足地往外走，边走边道：“秉烛，我要读书！”
“什么？他要读书？！”
次日，养心阁内春意盎然，明仪长公主拿开凑至嘴边的茶盅，满眼惊喜。
容玉坐在下首点头：“正是。夫君说，万岁爷下了口谕，要他用功名换爵位。这些年来，他耽于嬉戏，虚掷光阴，如今想来懊悔不跌，所以决心发奋苦读，只待下月春闱挣个好名次。”
“当真？没有哄人？”明仪长公主且信且疑，手都要抖起来，赶紧放下茶盅，“自打侯爷撒手后，那孽障像中了邪一样，整日里斗鸡走马，不务正业，专与那些狐朋狗友厮混。亏得有了你，才知道收些性子。儿媳呀，此番他若真能痛改前非，走回正道，你便是我们府上的大恩人了！”
“母亲言重了。”容玉口中谦让，心下则留意起李稷的事来。他天资不凡，瞧着也不像狼心狗肺之辈，何以在公爹逝世后突然堕落？这里头莫不是有什么内情？
念头既起，容玉便多问了一嘴，奈何明仪长公主支支吾吾，竟也答不上什么来，只道他交友不慎，误入歧途云云。
离开养心阁，容玉返回梦风园，因记挂着李稷，便先往书房走一趟。今日天朗气清，后罩房檐下的一爿潇湘竹郁郁葱葱，被风吹得沙沙作响，在支起的支摘窗上投落深浅参差的剪影。
容玉屏退青穗，悄步行至窗外，偷偷往里张望，看见李稷坐在案前读书，心里松了口气，走去正前头叩门。
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