“王爷恕罪！”众遗老齐齐磕头，“吾等前朝遗民，受尽猜疑，只想安安稳稳过日子，不想卷入纷争之中，所以既不敢得罪复兴会，也不敢对朝廷不忠，唯有装聋作哑。若不是……若不是……”
“若不是什么？”玉旒云厉声。
“王爷——”孝康侯老泪纵横，“我那不孝子，资质蠢钝，不学无术。老朽纵容他花天酒地，就是为了他免于被复兴会恶贼利用。他向日虽然和顺义伯等人的子侄一处玩耍，却并非他们一伙儿。还望王爷饶他一命。”
其余遗老也都俯伏在地：“也饶了老朽等的不孝子吧！”
袁哲霏这会儿算是有些明白了，原来他父亲这一行人此来并非单纯求情，而是误以为自己包庇乱党的行为被玉旒云所洞悉，所以对方抓了家中子弟以为惩戒。殊不知一众子侄除了袁哲霏之外，都还在鱼肠胡同的地牢里关着呢！念及此，心中忽然电光一闪——他和孟清秋等人都被关在地牢，林飞卿、徐亿尧却好端端坐在厢房，且他们的父亲也在场——所以那鱼肠胡同是复兴会的巢穴？啊，是，大口鱼方才不是这样说过吗？自己倒没往心里去！这么说，他和孟清秋一行都是被复兴会所掳？但复兴会要抓他做什么？总不会想要逼他和孟清秋那些人也一起造反吧？
正想不通，又听玉旒云冷冷一笑：“诸位怎么知道你们各家的公子们在本王的手上？你们又凭什么要求我饶了他们？”竟直认自己就是绑架贵公子的幕后主使。
诸位遗老你看看我，我看看你，还是孝康侯先开口：“昨日已有传言，王爷要彻查复兴会，小犬的那些个狐朋狗友害怕起来，星夜出逃。老朽却以为，这样更会扰乱西疆的局势，所以逼着小犬留下，今日来赴王爷的宴会。忠敬伯的儿子却不听他父亲的劝告，一早偷偷出城去。没多少时候，就有陪着他出门的仆役慌张来报，说是少主人被认掳走了——寿康侯、乐逸君他们也是差不多的遭遇。他们来找老朽商量，老朽想，应该是这些不懂事的年亲人此举激怒了王爷，所以遭王爷逮捕吧？”
玉旒云不答话。
孝康侯又道：“小犬自早晨出门，也尚未归来……老朽斗胆猜测，也是王爷留下了他吧？”
“王爷——”忠敬伯跪行几步，“小犬虽然向日总和林家、徐家的子侄一处玩乐，但绝不会做那大逆不道之事。求王爷饶他一命，我孟家上下，一定赴汤蹈火，助王爷铲除逆贼。若有半句虚言，愿天打雷劈，千刀万剐！”
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