既已发生如此难堪之事，墨天痕与贺紫薰也不好再留，第二天一早便向刘家娘子辞行。
刘家娘子经历昨天一事，也无精打采，郁郁寡欢，但仍是掏出一吊铜钱，赠与二人作为盘缠。
贺墨二人心知这吊钱对她一家而言，可能已是全部家产，但二人现今身无分文，也就不曾推辞，只是允诺回到镐京，定会奉还。
墨天痕经过两日修整，真气已回复些许，有内力保护，身体也勉强得动，不用贺紫薰再背。
二人沿河而行，来到当明河下游镇上，搭上客船经锄狼河往镐京而去。
镐京原名桢京，乃前朝都城，锦朝立国后，以邑锽为东京，而将桢京易名为镐京，作为西都。
锄狼河原名槁水，乃是前朝所修的人工运河，旨在连同南北，但修成之后，却时常断流，难堪大用，顾讽以“槁”字为名。
锦朝开国后，在原本十二条支流的基础上，又引入十五条水脉，贯通之日，槁水再未枯竭，成继平狼江之后第二条贯穿南北的国之命脉，因其北起镐京，南至屠狼关，故名锄狼河。
墨天痕望着大河上来来往往的船只，有漕运的货船，有游览的花船，还有正在撒网的渔舟，形形色色，络绎不绝，不禁感叹道：“我原本只以为这条河是朝廷为支援南疆边陲而开，没想到，如此多人的生计皆与它息息相关。”
贺紫薰道：“漕运向来是一国命脉，锄狼河开凿成功后，沿岸通商日频，水利无虞，对朝廷而言，其重要性不比边关逊色多少。”
墨天痕微微点头：“是啊，国家国家，先国后家，边疆失守，万民流离，水利不兴，一样是民不聊生。”
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